این تصاویر از طریق دوربین هایی که در هواپیما نصب شده یا ماهواره ها از زمین برداشت می شود.و برای تهیه نقشه هوائی و نقشه های جغرافیای یا به صورت موردی برای مباحثی همچون کارشناسی دادگستری و … استفاده می شود.
عکس های هوایی قابل پیگری است و برای تمام ارگان ها و سازمان های دولتی و حقوقی معتبر است.
اولین عکس برداری پوششی ایران مربوط به دهه 30 و شروع آن سال 1334 توسط آمریکا در مقیاس 1:50000 هزار انجام شد. عمده این عکس ها و نقشه های هوایی مربوط به سال 1334 و سال 1335 می باشد.
تصاویر که از سال 1334 شروع به عکس برداری شده است تا دهه 80، به صورت آنالوگ می باشد و از دوربین ها و سیستم های آنالوگ استفاده شده است، اما با پیشرفت در سیستم فتوگرامتری در دهه 90 این داده ها با دوربین های التراکم دیجیتالی برداشت شد.
عکس های هوایی از سال 1330 تا به امروز به صورت فایل دیجیتالی و چاپی موجود است. و از سازمان جغرافیایی نیروهای مسلح و نقشه هوایی منابع طبیعی و سازمان نقشه برداری قابل دریافت است.